In vielen Teilen der Welt leidet die Mehrzahl der Krebspatienten an einer fortgeschrittenen Erkrankung. Für sie sind Schmerztherapie und palliative Fürsorge die einzigen realistischen Behandlungsmöglichkeiten. In der ersten Ausgabe dieses Buches, veröffentlich 1986, wurde eine neue Methode zur Bekämpfung tumorbedingter Schmerzen vorgestellt, die auf einigen relativ kostengünstigen Arzneimitteln einschließlich Morphin basiert. In der zweiten Ausgabe wurde dem Buch ein bis heute gültiger Abschnitt hinzugefügt, der das internationale System beschreibt, mit dem Morphin und andere Opioide den Patienten zur Verfügung gestellt werden. Dieser Abschnitt ist nicht nur für die Mitarbeiter im Gesundheitswesen interessant, sondern auch für die Entscheidungsträger im medizinischen Bereich, die für die Umsetzung der "Single Covention on Narcotic Drugs" auf nationaler Ebene verantwortlich sind.